Kto (alebo čo) je Labubu?

Labubu a všetko čo o nich ne/potrebuješ vedieť

Labubu je fantazijná bytosť pripomínajúca niečo medzi škriatkom, príšerou a zvieratkom. Má výrazné zuby, špicaté uši a veľké oči. Jeho výzor je trochu bláznivý, až strašidelný. V rôznych vydaniach má rôzne výrazy tváre. Niekedy sa usmieva, inokedy pôsobí zamyslene, alebo má priam diabolský pohľad. Labubu je členom fantazijného sveta The Monsters, ktorého tvorcom je hongkonský umelec Kasing Lung. Tento svet nie je veselou rozprávkou pre deti, ale zvláštnym vesmírom plným emócií, ticha, čudných stvorení a nenápadného humoru. Les, z ktorého Labubu údajne pochádza, nie je miestom pokoja, ale les plný tajomstiev, kde každé stvorenie skrýva nejaký príbeh. A Labubu je ten, ktorého príbeh sa nikdy nerozpráva nahlas, no každý ho chce počuť. Niekedy sa usmieva ako nezbedné dieťa, inokedy sa tvári, že má svet v paži. A niekedy pôsobí, akoby vedel niečo, čo ostatní ešte len zistia.

Pôvod a tvorcovia

Kasing Lung začínal ako ilustrátor detských kníh. Jeho štýl sa vždy pohyboval na hrane medzi roztomilým a temným. Vytváral svety plné čudných postavičiek s hlbokými emóciami. V roku 2014 vytvoril kolekciu The Monsters, v ktorej sa Labubu po prvýkrát objavil ako jedna z hlavných postáv. Kasing Lung začal s výrobou figúrok v spolupráci s taiwanskou spoločnosťou Pop Mart, ktorá sa špecializuje na dizajnové zberateľské hračky. Táto spolupráca výrazne rozšírila popularitu Labubu mimo Ázie a urobila z neho medzinárodný fenomén.

Ako Labubu vyzerá?

Labubu sa dá ľahko rozoznať podľa niekoľkých typických čŕt:
- štíhla postava s dlhými končatinami
- veľká hlava s ostrými zubami
- husté chlpy alebo srsť, ktorá pôsobí ako rozstrapatená
- dlhé uši, ktoré mu dodávajú škriatkovský vzhľad
- výrazy tváre, ktoré kolíšu medzi hravosťou a zákernosťou

Zberateľské série a blind boxy - Najväčšiu popularitu si Labubu získal v podobe takzvaných blind boxov. Ide o malé nepriehľadné krabičky, v ktorých sa skrýva náhodná figúrka z danej série. Zberatelia nikdy dopredu nevedia, ktorého Labubu dostanú, čo zvyšuje napätie a zberateľskú vášeň. Každá séria má určitý počet bežných postavičiek a jednu alebo viac verzií, ktoré sú extrémne vzácne.
Zberateľská hodnota a trh - Zberateľská komunita okolo Labubu je veľmi aktívna. Na sociálnych sieťach (najmä Instagram, Facebook a čínske aplikácie ako Weibo alebo Xiaohongshu) vznikajú celé skupiny a profily venované výlučne Labubu figúrkam. Ľudia si ich fotia v prírode, vytvárajú s nimi scény, robia recenzie a vymieňajú si chýbajúce kúsky. Bežné figúrky stoja pár desiatok eur. Niektoré vzácne kusy sa predávajú za stovky až tisíce eur, najmä tie, ktoré vyšli ako limitovaná edícia na výstavách, alebo boli určené len pre čínsky trh. Napriek tomu si mnohí kupujú Labubu len pre radosť a estetické potešenie – nie ako investíciu. Objavili sa prípady, že prívesok alebo malá figúrka Labubu sa predala za šesťcifernú sumu v hongkonských dolároch. Pred obchodmi Pop Mart sa často tvoria rady, nové série sa vypredajú v priebehu niekoľkých minút a sekundárny trh prekvitá.

Labubu ako kultúrny fenomén

Labubu presiahol hranice figúrkovej kultúry. Jeho motív sa objavuje aj na rôznych produktoch, ktoré ľudia používajú alebo zbierajú. Nájdeš ho napríklad na taškách, ruksakoch či kabelkách, na dekoratívnych vankúšoch do domácnosti, ale aj v podobe šperkov (príveskov, brošní alebo náušníc). Vďaka tomu sa Labubu stal nielen zberateľským kúskom, ale aj módnym a dizajnovým fenoménom, ktorý presahuje hranice hračiek. V Ázii sa dokonca objavili dočasné kaviarne a výstavy venované iba tejto postavičke. Čo je však zaujímavé, aj napriek roztomilému výzoru má Labubu temnejšiu stránku. Je to postavička, ktorá má vlastný vnútorný svet. Niekedy je melancholická, inokedy veselá, presne ako ľudia. Práve preto si k nej mnohí vytvárajú silný citový vzťah.

Prečo je Labubu taký populárny?

Labubu si získal obrovskú popularitu z viacerých dôvodov. Jeho vzhľad nie je typicky „roztomilý“ a spája v sebe čosi zvláštne, trochu bláznivé, a práve tá kombinácia priťahuje pozornosť. Každá figúrka je ručne maľovaná, takže každý kus je trochu iný a má vlastnú osobnosť. Blind box systém navyše pridáva prvok prekvapenia a zberateľskej vášne a nikdy nevieš, ktorú verziu dostaneš. Pop Mart k tomu pridáva limitované série a špeciálne edície, ktoré sa rýchlo vypredávajú, čo zvyšuje ich hodnotu. A k tomu všetkému existuje živá komunita fanúšikov, ktorí na sociálnych sieťach ľudia zdieľajú fotky, vymieňajú sa, predávajú figúrky a diskutujú o nových vydaniach, čím sa fenomén Labubu stále rozrastá.
Labubu a budúcnosť - Hoci sa môže zdať, že ide len o momentálny hit, všetko naznačuje tomu, že Labubu má pred sebou dlhú budúcnosť. Záujem o figúrky rastie, pribúdajú nové série, nové spolupráce (napr. s módnymi značkami), a dizajnéri stále posúvajú hranice kreativity. Navyše v dobe, keď ľudia hľadajú unikátne predmety, ktoré im prinášajú radosť, má Labubu skvelú pozíciu.

Ako sa Labubu vyrába

Video z dielne Pop Mart a reportáže z médií odhalili, že výroba figúrok je náročný proces, ktorý spája modernú technológiu a ručnú prácu.
1. Kresba a dizajn
Všetko začína u Kasinga Lunga. Ten najskôr vytvorí ilustráciu – ručný náčrt s emóciou a výrazom, ktoré má Labubu mať.
2. 3D modelovanie
Náčrt sa prenesie do digitálnej podoby, kde dizajnéri vytvoria detailný 3D model. V tejto fáze sa doladí proporcia hlavy, tela, uší či zubov.
3. Tvorba foriem
Keď je model hotový, v továrni sa vyrobí forma, do ktorej sa bude liať plast alebo živica. Zaujímavosťou je, že jedna forma vydrží len 300 – 500 odliatkov. To znamená, že sa rýchlo
opotrebuje a nie je možné z nej vyrobiť tisíce kusov bez výmeny. To zvyšuje vzácnosť figúrok.
4. Odlievanie a opracovanie
Do foriem sa leje materiál (najčastejšie PVC). Po stuhnutí sa odliatky vyberajú a ručne sa opracovávajú a odstraňujú sa nerovnosti či drobné chyby.
5. Maľovanie a zdobenie
Každý Labubu je ručné maľovaný. To znamená, že neexistujú dva úplne rovnaké kusy. Farbiari pridávajú detaily ako oči, zuby, srsť alebo trblietavé efekty.
6. Balenie do blind boxov
Nakoniec sa hotové figúrky balia do nepriehľadných krabičiek. Zberateľ nikdy dopredu nevie, ktorú verziu dostane a práve tento element prekvapenia robí Labubu ešte atraktívnejším.